Политика аргентинского тренера, стремившегося выиграть Кубок мира, состояла в том, чтобы использовать игроков, играющих на родине, но ирония заключалась в том, что успех команды определили голы единственной звезды, игравшей за рубежом. Самую яркую игру показал 24-летний Марио Кемпес, блиставший в испанской «Валенсии». Кемпес позднее говорил, что стратегия тренера, стремившегося использовать доморощенные таланты, явилась основой успеха, но нет сомнений в том, что звездой Кубка мира стал именно Кемпес. Он лучше всех приспособился к кочковатым полям, проходил, как заправский слаломист, сквозь оборону противников, хладнокровно завершал атаки и получил «Золотую бутсу» как лучший бомбардир турнира.
Струи конфетти и ленты туалетной бумаги приветствовали появление на поле команды хозяев турнира.
Лозунг, выдвинутый аргентинской военной хунтой после того, как страна получила право на проведение чемпионата мира-1978, звучал так: «25 миллионов аргентинцев будут играть в Кубке мира». И для команды Венгрии, игроки которой 2 июня выстроились в ряд напротив команды-хозяйки чемпионата мира на столичном стадионе «Эстадио Монументаль», эти слова оказались наполнены смыслом — против них, казалось, собиралась играть вся страна. Большинство среди 75 000 зрителей, собравшихся на трибунах монументального стадиона, были настоящими фанатиками. Атмосфера была чрезвычайно накалена, грохот стоял невообразимый. Венграм первым довелось на себе испытать водопад серпантина, который стал отличительной чертой всех матчей, в которых принимала участие команда хозяев.
