Холодная война продолжала отравлять отношения между Советским Союзом и Соединенными Штатами, что в 1974 г. кончилось печально для сборной СССР, которой выпало играть против Чили на квалификационной стадии. После сопровождавшегося кровопролитием свержения левого правительства Альенде, которого поддерживал Советский Союз, и установлением в сентябре 1973 г. армейского режима генерала Аугусто Пиночета русские играть с Чили отказались. В результате ФИФА был вынужден их исключить из розыгрыша Кубка мира. Чилийская команда на Кубке мира не сумела выйти из группы, проиграв сборной ФРГ и сыграв вничью с ГДР и Австралией.
СССР в замешательстве вне поля и на нем. Кубок мира был последним спортивным событием, пострадавшим от холодной войны.
