Забив победный гол в ворота Колумбии (1:0), он положил начало успехам румынской сборной на чемпионате мира 1998 года во Франции.
Адриан Илие надеялся, что его голы помогут сборной Румынии снова войти в восьмерку сильнейших (в 1994 году она потерпела поражение в четвертьфинале лишь в серии послематчевых пенальти). Однако в поединке одной восьмой финала со сборной Хорватии (0:1) нападающий «Валенсии» не использовал множество выгодных моментов.
Наивысшим достижением Илие остается выход в финал Лиги чемпионов вместе с «Валенсией» в 2000 году, где его команда проиграла мадридскому «Реалу» со счетом 0:3. Позднее Илие сменил ряд клубов, но и в «Алавесе», и в «Бешикташе» (Стамбул), и в «Цюрихе» он долго не задерживался.
Клубы «Стяуа» (Бухарест), «Галатасарай», Валенсия, «Бешикташ», «Цюрих»
Игры в финальном турнире ЧМ: 4
Голы в финальном турнире ЧМ: 1
Количество матчей за сборную: 55
Голы: 13
Участник ЧМ: 1998
