В 1983 г. Марадона готовился к переезду в Испанию. Возникший словно бы из ниоткуда новый менеджер национальной команды Карлос Билардо начал с ним переговоры. Марадона подумал, что у него с головой не все в порядке, но все переменилось, когда Билардо спросил его: «Будешь капитаном?» Марадона заплакал. Это был поворотный момент, и три года спустя именно это решение послужит тем стимулом, который будет гнать аргентинца вперед к победе в Кубке мира. Предыдущий капитан Пассарелла был отправлен в отставку, а Билардо предложил играть по схеме 3-5-2, которая идеально подходила для Марадоны. В первой игре аргентинцы обыграли Южную Корею со счетом 3:1.