«Волна» появилась на свет в первый день Кубка мира-1986, но мнение, будто она родилась в Мексике, довольно спорно. Многие виды спорта и многие страны приписывают себе честь изобретения согласованных действий зрителей, которые последовательно встают со своих мест, выбрасывая в унисон руки вверх, создавая эффект катящейся волны.

Хоккейные команды Америки и Канады утверждают, что это их изобретение, бейсбольные болельщики настаивают на своем приоритете, и волна была замечена на Олимпийских играх-1984 в США, но только на Кубке мира-1986 она получила такую известность. Сегодня на любом спортивном соревновании, если спортсмены решат поберечь свои силы, по стадиону наверняка прокатится мексиканская волна.

Научные исследования феномена показали, что для инициации мексиканской волны нужно участие в ней по крайней мере двух дюжин человек.