Баллак в одночасье стал новым героем немецкого футбола после того, как, к удивлению многих, вывел сборную Германии в финал чемпионата мира 2002 г.

Его победные голы в матчах с США (четвертьфинал) и Южной Кореей (полуфинал) — обе игры завершились со счетом 1:0 — вывели немецкую сборную в финал мирового первенства 2002.

Дисквалификация не позволила ему принять участие в финальном поединке, ему довелось пережить и свою личную трагедию, поскольку получив вторую желтую карточку он вынужден был пропустить финальный матч где Германия уступила Бразилии со счетом 0:2, но после окончания чемпионата он был сразу же куплен «Баварией» у леверкузенского «Байера».

В 1998 («Кайзерслауерн»), 2003, 2005, 2006 («Бавария», Мюнхен) Михаэль Баллак стал чемпионом Германии, причем в 2005 и 2006 сделал дубль. В «Байере» он играл в 2002 в финале Лиги чемпионов (1:2 с мадридским «Реалом»),

Среди достижений форварда «Байера» финал Лиги чемпионов, в котором команда уступила мадридскому «Реалу» со счетом 2:1, и второе место в чемпионате и Кубке Германии. Поэтому не стало неожиданностью то, что Баллака признали лучшим футболистом 2002 г. В первый же сезон в составе мюнхенской «Баварии» Баллаку удалось выиграть национальный дубль, а в финальной встрече Кубка Германии нападающий дважды забил «Кайзерслаутерну».

На ЧМ 2006 Баллак, капитан национальной сборной Германии, вывел свою команду на третье место. По окончании турнира он перешел в «Челси».

• Дата рождения: 26 сентября 1976
• Страна: Германия
• Клубы: «Хемниц», «Мотор» (Карл-Маркс-Штадт), «Байер» (Леверкузен), «Кайзерслаутерн», «Бавария» (Мюнхен), «Челси»
• Игры в финальном турнире ЧМ: 11
• Голы в финальном турнире ЧМ: 3
• Количество матчей за сборную: 70
• Голы: 31
• Участник ЧМ: 2002, 2006