Страйкер – это понятие (от англ. To Strike, бить) в современном футболе, означающее атакующего игрока, который играет в нападении, то есть в непосредственной близости у ворот противника. Зачастую этот игрок играет на позиции центрального (переднего) форварда и имеет своей первоочередной задачей забивание голов.

Родоначальники футбола — англичане, поэтому нет ничего удивительного, что в этой игре имеется множество английских понятий и терминов. Еще один такой термин – это слово форвард, перебравшееся в международный футбол из Британии. Буквальный перевод с английского звучит как передний. Таким образом, это игрок, находящийся впереди всех других игроков данной команды и ближе всех находится к воротам соперника. Раньше такой игрок просто назывался нападающим, поскольку он больше всех ответственен за функцию нападения на ворота противника и должен забить гол.

Кроме терминов страйкер и форвард, в футболе также применяется понятие голеадор. Термин голеадор переделан от испанского слова тореадор, однако первая часть слова происходит от слова гол. Потому что основная цель голеадора, такая же как и у форварда — забить как можно больше голов.

Различные тактические схемы, использующиеся в современном футболе предполагают количество нападающих от одного до трёх.
Команда может играть с одним форвардом, если тренером выбрана оборонительная тактика. В этом случае игроки команды больше сосредоточены на защите своих ворот и делают ставку на стремительные контратаки. При таком плане игры играющий на позиции единственного форварда игрок должен располагать отличной скоростью, которая позволила бы ему оторваться от игроков, защищающих ворота противника.
Схема нападения с двумя форвардами бывает разнообразной. Одни тренеры отдавать предпочтение двум равноценным форвардам, играющим в штрафной, которые вместе организовывают моменты и реализовывают их.

Чаще всего на футбольном поле одновременно играют двое форвардов одной команды, при этом один расположен чуть ближе к воротам, а другой находится как будто немного на оттянутой позиции за ним и приходить на помощь первому из середины поля. Целью первого нападающего является принятие мяча, оттягивание на себя сразу нескольких защитников соперника и затем передача голевого паса, или, наоборот, продавливание обороны и реализация голевого момента. Задача другого состоит в прицельной передаче из глубины в направлении ворот, перемещении в штрафной площадке, отвлечение внимания обороняющихся, нахождение свободных зон и принятие там мяча.
Немного реже один из форвардов может сместиться на фланг поля и отдать длинную передачу воздухом штрафную противоположной команды.
Как правило и самыми известными игроками в команде являются нападающие, потому что они забивают больше голов по сравнению с другими игроками.

Время от времени наблюдается схема, в которой используется только оттянутый форвард, а чисто выраженного форварда не имеется. К такому плану недавно прибегла команда Испании, что позволило им завоевать титул чемпионов Мира и Европы на мировых первенствах.
Схема, именующаяся «тотальным нападением» с 3-мя нападающими была изобретена голландской сборной. Она заключается в том, что в штрафной противника располагается центральный форвард, а остальные двое находятся на краях поля (флангах) и с помощью своих длинных передач и прострелов создают для него голевые моменты.

В раннем футболе (более пятидесяти лет назад) традиционно существовала схема игры, предусматривающая целых пять форвардов, включающих двух фланговых и одного центрального. Благодаря этому так называемому «королю футбола» из сборной Бразилии Пеле удалось преодолеть планку в тысячу забитых мячей в ворота соперников. Однако, если бы ему довелось играть в современном футболе на позиции одного нападающего, ему вряд ли бы удалось забить даже половину, несмотря на его грандиозный талант.
Разделяют страйкеров (форвардов) также по характеру и стилю игры. Одни из них не обладают какой-либо уникальной техникой дриблинга, но умеют открываться и прицельно пробить по воротам. К другим можно отнести нападающих, которые сами создают себе голевые моменты и способны обыграть игроков защиты соперника и прорываться к воротам.