7 сентября 1998 г. «Манчестер Юнайтед» собирался продать контрольный пакет акций Руперту Мердоку за 623 млн. фунтов. Фанаты «Юнайтед» приняли новость в штыки, и немедленный опрос, проведенный газетой «Манчестер Ивнинг Ньюс», показал, что 96% из их чиста возражают против сделки. Фанаты «Юнайтед», ведомые Независимой ассоциацией болельщиков «Манчестер Юнайтед» и держателями акций «Юнайтед», активно выступали против предложения Мердока в течение всего сезона. Предложение о передаче контрольного пакета акций было передано правительством в Комиссию по монополиям и слияниям, и в апреле 1999 года секретарь по труду и промышленности Стивен Бирс по их рекомендации запретил сделку.