В 1998, в 18 лет и 59 дней, этот нападающий дебютировал в сборной Англии и стал самым молодым игроком, выступавшим в ее составе за всю ее историю. Уже на ЧМ во Франции он стал звездой. Блистательный гол Майкла Оуэна в ворота сборной Аргентины сделал и о главным открытием турнира во Франции. Оуэн довел счет в этом матче до 2:1, а исход поединка одной восьмой финала, завершившегося вничью 2:2, решила серия одиннадцатиметровых, в которой точнее были аргентинцы — 4:3. С 1998 до своего перехода в «Реал» Оуэн каждый сезон становился лучшим бомбардиром «Ливерпуля» (всего он забил 158 голов в 297 матчах). В 2001 два его гола, забитых в последние 7 минут финального матча на Кубок Англии против «Арсенала», решили исход поединка (2:1) В том же году он выиграл вместе с «красными» Кубок УЕФА и был признан лучшим футболистом Европы. В 2005 он вернулся в Англию — в «Ньюкасл Юнайтед» На ЧМ 2006 уже на 3-й минуте матча группового турнира с командой Швеции он получил тяжелую травму — разрыв крестообразной связки правого колена.

После яркого старта в профессиональной карьере Майкл Оуэн продолжает выступать на том же уровне. Он забил свой первый гол в дебютном матче 1997 г., закончил первый сезон 1997/98 г. лучшим бомбардиром премьер-лиги, стал самым молодым игроком сборной Англии. Памятный гол, забитый им на чемпионате мира на яркой ноте завершил выступление сборной во Франции.

Спустя всего два месяца после 18-го дня рождения Оуэн дебютировал в сборной Англии против команды Чили в феврале 1998 г. Четыре месяца спустя он стал самым молодым нападающим сборной Англии, забившим гол на мировом первенстве (в ворота сборной Румынии). А затем забил замечательный гол в матче против Аргентины на «СентЭтьенн».

На 15-й минуте матча второго раунда между сборными Англии и Аргентины Майкл Оуэн, которому было на тот момент всего 18 лет, получил пас от Дэвида Бекхэма в центральном круге и устремился к воротам противника. По ходу движения он обошел Хосе Чамота и, уже в непосредственной близости от штрафной площади качнув плечом, дезориентировал Роберто Аялу, после чего нанес сильнейший удар по воротам Карлоса Роа. Мяч влетел в сетку, и счет стал 2:1 в пользу сборной Англии. Подлинный блеск, продемонстрированный Оуэном в этом моменте, ввел Оуэна в элиту футбольного мира, асам гол остается, быть может, величайшим из голов, забитых кем-либо из англичан на Кубках мира. Чудо-гол, забитый Майклом Оуэном на 16-й минуте, поднял на ноги стадион в Сент-Этьене и ввел 18-летнего нападающего в элиту мирового футбола.

О его успехе лучше всего могут рассказать цифры. Оуэн забил больше 150 мячей за первые семь лет в «Ливерпуле» и 24 мяча в более чем 50 матчах за английскую сборную.

Европейские соперники «Ливерпуля» научились опасаться Оуэна. На данный момент он является лучшим бомбардиром клуба в матчах европейских соревнований, опередив прежних героев «Энфилда»: Иана Раша и Кенни Далглиша. Одно из лучших своих выступлений он провел в победном матче «Ливерпуля» в финале Кубка УЕФА 2001 г., забив дубль в ворота «Ромы» на «Стадио Олимпико».

Финалисты ЧМ 2002 г. испытали жало оуэновских атак. Быстрый форвард растерзал неповоротливую оборону немцев и забил хет-трик в ворота Оливера Кана, когда Англия одержала победу (5:1) над Германией в одном из матчей отборочного турнира чемпионата мира. Несколько месяцев спустя он был признан лучшим европейским футболистом. Эта победа ознаменовала триумфальное возвращение Оуэна после годового перерыва в карьере, вызванного многочисленными травмами.

На ЧМ 2002 г. в четвертьфинале против Бразилии форвард упорно вел сборную вперед, хотя его команда не смогла одержать победу. После ухода из сборной Алана Ширера Оуэн стал первым нападающим Англии.

Он даже может побить рекорд Бобби Чарльтона (49 голов за сборную), так как является самым молодым футболистом сыгравшим 50 матчей за национальную команду. «Знаете, эта страна слишком избалована, чтобы иметь в составе сборной такого игрока, как Майкл Оуэн», упрекал британские массмедиа тренер англичан Свен Горан Эрикссон после того, как Оуэн выиграл для страны путевку на Евро-2004 в 50-м матче за сборную против Словакии.

Нападающий демонстрирует феноменальную скорость, инстинкт прирожденного голеадора и опасный удар правой, при этом он совершенствует и удар левой. Для своего небольшого роста он обладает высоким прыжком и, будучи игроком хрупкого телосложения, нарастил мышечную массу специальными тренировками. По словам Стивена Джеррарда — товарища Оуэна по клубу и сборной, форвард обладает волевым характером: «Даже когда он упускает два или три шанса, он не сдается. Он всегда готов выстрелить неожиданным ударом по воротам противника. От других игроков его отличает именно сила характера».

Дата рождения: 14 декабря 1979
Страна: Англия
Клубы: «Ливерпуль», «Реал» (Мадрид)
Игры в финальном турнире ЧМ: 12
Голы в финальном турнире ЧМ: 4
Количество матчей за сборную: 80.
Голы: 36
Участник ЧМ: 1998, 2002, 2006

14 декабря 1979 в Честере, что в 25 км к юго-востоку от Ливерпуля, появился на свет Майкл Оуэн. Отец его, Терри, был профессиональным футболистом, поиграв за “Эвертон” и “Честер”.Решив, что дети должны расти не в задымленном городе, а там где воздух чище, решается на переезд в валлийскую деревушку. Туда они приехали, когда Майклу было 5 лет, и отец решил посвятить детей спорту, начав индивидуальные занятия с детворой. Всего у Майкла было два брата (Терри и Эндрю) и две сестры (Карен и Лесли). Самое интересное, что Терри видел в Майкле боксёра, только после просьб ребёнка он отдал его в футбольную школу. Наверняка не без помощи папы, Оуэн стал яростным болельщиком “Эвертона”, матчи которого они посещали. Там Майкл впервые увидел своего кумира. На поле “Гудисон Парка” в те времена блистал Гари Линекер игрой, которой восхищался Оуэн. Придя в футбольную школу, Оуэн начал всех поражать своими техническими и скоростными качествами. Забивая кучу голов в Англии, скауты уже начали приезжать на матчи ,где играл этот вундеркинд. И самое первое предложение поступило от представителей “Манчестер Юнайтед”. Когда, казалось бы, уже чемодан был собран и билеты куплены, по непонятным причинам контракт сорвался. Но вскоре отец сам отвёл сына в футбольную школу “Ливерпуля” (загадка, почему?), где естественно обрадовались юному таланту. Отличаясь своим небольшим ростом Майкл бился, не щадя ни себя, ни соперников, доказывая, что он не зря сюда попал. В юниорских лигах он продолжал забивать голы, и уже тогда о нём знало немало жителей Ливерпуля. В декабре 1996 года, когда ему было 17 лет, он подписывает свой первый профессиональный контракт с “Ливерпулем”. Дебют Оуэна произошёл ни где-нибудь, а на арене “Селхарст Парк” в мае 1997 года, где проводил свои домашние матчи “Уимблдон” в составе, которых блистали такие “мужланы” как Винни Джонс, Дин Холдсуорт, Эйвинн Леонардсен и Нил Салливан. При счёте 0-2 Эванс решил бросить в пекло юнца, и не прогадал. Хоть матч они проиграли, Майкл забил свой первый мяч в карьере.

Первый полноценный сезон

Сезон 1997/1998 Майкл ещё не рассматривался как основной игрок, в пару к кумиру ”Энфилда” был куплен немецкий нападающий Карл-Хайнц Ридле из дортмундской Боруссии. Но Майкл, в отличие от других молодых талантов отличался своим спокойным нравом, предпочитая ночным клубам спокойные домашние вечера с подругой детства Луизой, на которой позже женится и будет воспитывать четверых детей. Наверное- это, плюс колоссальная работа на тренировках и помогло стать ему основным нападающим клуба. Осенью в матче с шотландским “Селтиком” Майкл забивает дебютный гол в еврокубках и спустя пару месяцев оформляет первый хэт-трик, “счастливчиками” оказались футболисты “Гримсби” в матче за Кубок Английской Лиги. Февраль оказался очень плодотворным для Оуэна. Сперва матч-дебют в сборной. Несмотря на поражение от чилийцев 0-2, им остались очень довольны, и он стал самым молодым футболистом страны, игравший в футболке национальной команды, а потом и оформил свой первый хэт-трик в премьер-лиге в матче с “Шеффилд Уэнсдэй”. Также в этом сезоне он заработал свое первое удаление. В игре с ненавистным “МЮ” он получил два предупреждения за фолы против Шмейхеля и Йонсена соответственно. Удачно проведённый сезон способствовал признанием Оуэна лучшим спортсменом года в Англии.

Из Франции героем

Летом 1998 года Оуэн отправился на кубок Мира во Францию в составе национальной сборной страны. В первом матче он дебютировал, выйдя на замену в матче с Тунисом, следующий матч с румынами был проигран 1-2,но единственный мяч записал себе в актив наш герой. Игра с аргентинцами в 1/8 финала стала для англичан последней, благодаря судье Киму Милтону Нильсену, который после стычки Бекхэма с Симеоне, почему-то удалил только англичанина, а Оуэн забил феноменальный гол, обыграв на своём пути всю оборону южноамериканцев и вратаря Роа. Даже играя в меньшинстве, англичане выглядели не хуже аргентинцев, но злополучная серия пенальти отправила домой британцев, а Оуэн получил признание мировой публики.

Первая травма

Сезон 1998/1999 начался для феномена как не придумаешь лучше. Помимо хэт-трика в ворота “Ньюкасла”, последовал покер в ворота “Ноттингем Форрест”. В конце сезона в матче с “Лидсом” Майкл получает тяжелую травму левого колена. Несмотря на это, он становится лучшим бомбардиром премьер-лиги, забив 23 гола. К сезону 1999/2000 было решено отправить Оуэна в Германию на лечение. Там его восстановлением занялся известный Ханс Мюллер-Вольфарт. По программе немецкого специалиста Майкл должен был к сентябрю восстановиться, но французский наставник Ливерпуля Жерар Улье настоял на ускоренном лечении Майкла. Как итог в январе повторяется рецидив старой травмы и Оуэн вне игры на два месяца. В том сезоне ему удается отличиться 12 раз. Проходящий летом Чемпионат Европы для англичан складывается неудачно и они не выходят даже из группы, а Оуэн поражает ворота всё той же сборной Румынии.

Белая полоса

Сезон 2000/2001 для Майкла сложился, как никогда, хорошо. В пару к Оуэну у “Лестера” был куплен форвард таранного типа Эмиль Хэски. Ливерпуль выигрывает в серии послематчевых пенальти “Бирмингем” в финале Кубка Лиги. Оуэн, забив два гола в ворота “канониров” приносит мерсисайдцам Кубок Англии. В Дортмунде проходит финал Кубка УЕФА между испанским “Алавесом ” и “Ливерпулем” и здесь нет равных красным, победа 5-4, на счету Майкла один мяч. Суперкубок тоже отправился в музей Ливерпуля благодаря победе над Баварией 3-2, один из мячей записал в актив Оуэн.В чемпионате “красные ” занимают 3 место и завоёвывают место в Лиге Чемпионов. В сентябре 2001 года Майкл вписывает себя в историю английского футбола, как первый игрок, оформивший хэт-трик в ворота немецкой сборной, а табло в Мюнхене высветило итоговые 1-5. Майкла Оуэна признают лучшим футболистом Европы 2001 года и как награда-“Золотая Бутса”. В следующем сезоне Оуэн вновь продолжал забивать и уже превзошёл отметку 100 голов за “красных”. Позже его поджидала очередная чёрная полоса, ознаменованная чередой травм. На Чемпионате Мира 2002 года Оуэн забил 2 гола(Дании и Бразилии),где англичан в ¼ финала остановили будущие победители первенства- бразильцы. А на Евро 2004 англичане, показав яркую игру вылетели опять же в серии пенальти, в ¼ проиграв португальцам, сам же Оуэн составлявший дуэт в нападении с новой звездой Англии Уэйном Руни, забил на турнире 1 гол.

Реал Мадрид

Несмотря на обещание остаться в “Ливерпуле” Оуэн решил всё же сменить обстановку, не удержавшись перед заманчивым предложением мадридского Реала. За Ливерпуль он провёл 297 игр, забив 158 голов. В первом своём испанском сезоне он не находил постоянного места в основном составе, однако свои 16 мячей забил. А в следующем сезоне был куплен Робиньо, которого видели в основе, нежели Оуэна. Тут Майкл и решил вернуться на родину. Конечно же, он хотел вернуться в Ливерпуль, и руководство клуба было не прочь его вернуть , но Реал просил 11 миллионов фунтов, что и стало преградой к возвращению. Майкл понимал, что полируя лавку запасных в Мадриде, он рискует пропустить Чемпионат Мира в Германии.

Родина

И тут Ньюкасл решился выложить большую сумму за англичанина, и тот присоединяется к своему бывшему партнёру по сборной Алану Ширеру. Забив за “сорок” семь мячей он получает очередную травму и выбывает практически до конца сезона. К Чемпионату Мира 2006 году он подходит в неплохом состоянии, но, не забив ни одного гола, Майкл в матче со Швецией получает нелепую травму в самом начале поединка, надолго отлучившись от футбола. Сезон 2007/08 начинается оптимистически для Оуэна забив немало голов, но вновь травмы мешают ему себя проявить. В скором будущем “Ньюкасл” покинул премьер-лигу, а у самого Оуэна закончился контракт. Карьере Майкла казалось, пришёл конец, как вдруг поступило предложение ни от кого-нибудь ,а от самого Алекса Фергюсона, который желал видеть в составе некогда грозного нападающего. Команду покинул Криштиану Роналду и седьмой номер перешёл к Оуэну. При всём желании Майкла вернуться на прежний уровень ,травмы постоянно мешают ему сделать это.